Основное назначение снегозадержателей понятно из их названия. Это элементы оформления кровли, образующие преграду для снеговых пластов и препятствующие сходу всей массы. Однако, снегозадерживающие устройства обладают более широким набором функций. Они способны организовать дозированный сход сравнительно небольших порций снега, чтобы уменьшить нагрузку на кровлю и стропильную систему. Некоторые конструкции вовсе не обеспечивают фиксацию пласта, выполняя его разделение на мелкие части. Когда сходит небольшое количество, опасность намного меньше. Такое разделение позволяет устанавливать наиболее подходящие устройства для данного региона и его снеговых условий.